Intervista con Cristina, proprietaria dei B&B MR & Relais Grand Tour!

Intervista con Cristina, proprietaria (insieme al marito Giuseppe) dei B&B Relais Grand Tour & Mr.

I due B&B che abbiamo visitato in più occasioni sono fra i più accoglienti ed eleganti della città e come staff – formato da esperti del settore extra alberghiero – consigliamo vivamente e sinceramente queste 2 splendide strutture…!

1) Quando è stata aperta la vostra struttura? Quante persone fanno parte dello staff?
Il Relais Grand Tour è stato aperto nel 2001, mentre MR My Resort è stato aperto nel 2008. Abbiamo uno staff di 2 persone, molto preziose!

2) Quante camere sono presenti nella struttura? Qual’è il vostro target di riferimento (luxury, tourist, students)?
Il Relais Grand Tour B&B ha un totale di 7 stanze: 3 matrimoniali con bagno privato e 4 suites, di cui un appartamento. Le suites hanno tutte affaccio sul piccolo patio interno.
Mr My Resort ha solo 5 camere di cui una bella suite, e tutte affacciano sul patio interno, fra fiori e tavolini. In più abbiamo anche creato un piccolo wellness space esclusivamente per gli ospiti di Mr Resort.
I nostri B&B sono dedicati ad un pubblico consapevole, attento ai dettagli, un pubblico che ama la tranquillità e l’atmosfera “aria di casa” di un bed and breakfast a conduzione familiare, con poche stanze dotate di molti comfort.

3) Quanti turisti accogliete ogni anno? Quali sono le nazionalità più rappresentate (e in che percentuale, più o meno)?
Diciamo che ancora oggi, malgrado la crisi economica che ha travolto tutti i paesi industrializzati, la fetta più importante di turismo è quella anglo-americana e canadese, che rappresentano un buon 70%. Seguono i francesi, che ci hanno scoperti in numero sempre maggiore, e gli svedesi, dei veri entusiasti.

4) Perché consigliereste ad un turista di soggiornare in un B&B piuttosto che in Hotel? Qual è il momento dell’anno migliore per soggiornare presso di voi?
Il bed and breakfast è (o dovrebbe essere) una struttura piccola che deve avere l’atmosfera di casa, curata al meglio nei particolari e dove lo staff e i proprietari riescono a trovare del tempo per chiacchierare con gli ospiti, condividere le loro scoperte in città, offrire dritte utili e non essere però presenze intrusive.
Insomma, le coppie vanno in vacanza anche per ritrovarsi un po’ in intimità… Il periodo migliore dell’anno? Di sicuro non maggio, né settembre! La città è troppo affollata e cerchiamo di consigliare sempre di venire da noi in mesi più tranquilli dove la stagione è comunque buona: marzo, aprile, ottobre. Ma anche novembre è un ottimo mese: tariffe scontate e la città tutta per te.

5) Qual è il valore aggiunto del servizio che offrite nel vostro B&B? 3 motivi per soggiornare presso la vostra struttura…
Allora,
1. la tranquillità delle nostre stanze. Abbiamo 2 sole camere con affaccio su strada, e sono comunque insonorizzate (la strada non è molto trafficata): Da noi tutti quanti ricordano le dormite pazzesche!
2.  Siamo sempre disponibili se qualcuno ha bisogno di noi, o semplicemente per fare due chiacchiere.
3. La disPonibilità e la simpatia del nostro staff unite alla enorme quantità di informazioni di ogni tipo che possiamo offrire sulla città.

6) … I punti di forza di Firenze..e quelli di debolezza…. Come si dovrebbe intervenire per migliorare l’offerta turistica e culturale della città?
Il discorso è lungo: tutti sappiamo che Firenze è la città con la massima concentrazione di opere d’arte al mondo, e questo è indubbiamente “il” valore. Ma c’è molto da fare a livello di mentalità commerciale: siamo molto molto indietro rispetto alla cultura dell’accoglienza del turista, che oggi più che mai ha bisogno di coccole, chiarezza e – parola in disuso – onestà.
Non è possibile vedere servizi televisivi in cui il barista pratica prezzi diversi per l’espresso venduto all’italiano e l’espresso venduto all’australiano, è l’ora di finrla e occorrono maggiori controlli sulla serietà di chi opera al pubblico sia nel settore alberghiero che in quello della ristorazione, due comparti-chiave per Firenze. Esiste il fenomeno degli affittacamere abusivi e credo che debba essere punito con maggiore severità; ci sono poi tante piccole cose che non vanno anche fra quelli che il B&B ce l’hanno in regola ma non espongono i prezzi al pubblico e fanno il costo come gli pare, senza dichiarare le tariffe alle autorità competenti (tanto per citare una piccola “dimenticanza” frequente, e soggetta a sanzioni).
Poi, potrei citare il fatto che la maggior parte del personale nei bar e nei ristoranti non conosce l’inglese se non in maniera maccheronica e spesso si fa intendere a gesti; semplicemente ridicolo, oltre che scortese nei confronti di chi fornisce un guadagno. Ancora, mancano i bagni pubblici, e anche se esistono i courtesy point penso che l’amministrazione comunale debba essere sensibilizzata su questo punto, è una questione di civiltà. Parliamo anche dell’acqua: il Comune aveva promesso, tempo fa, di mettere le fontanelle di acqua potabile nel centro storico, proprio come a Roma: le stiamo ancora aspettando…
In conclusione io vedo che in genere, il turista non viene accolto come si fa con un italiano. Si tende a considerarlo un pollo da spennare, lo si tratta rudemente se mostra di non capire quello che gli si sta dicendo, lo si tiene a distanza se appena mostra di avere delle esigenze che vanno appena fuori dagli schemi o se fa domande “scomode” (tipo: quanto mi costa il coperto?).
Questo per quanto riguarda noi del commercio, che dobbiamo ancora imparare a gestire la risorsa turismo come un bene prezioso che ci aiuta a crescere culturalmente e economicamente, e dobbiamo imparare a metterci nei panni degli stranieri che vengono senza sapere la nostra lingua e ci considerano gente spontanea e amante delle cose belle e del cibo buono. Dobbiamo essere persone rassicuranti, commercianti e albergatori chiari nella nostra offerta, cittadini disponibili nel dare consigli di qualità quando ci chiedono dove andare a fare shopping o dove mangiare una pizza. Non mi sembra difficile, e vedo che il numero delle persone che la pensa come me sta aumentando. Del resto, siamo anche noi che “facciamo Firenze”.

Capitolo offerta culturale: anche qui, ci sono molte iniziative che restano sommerse, alcune delle quali interessanti, altre di scarso livello. Il marketing legato alla promozione culturale della città è una cosa seria che ancora nessuno ha imparato bene a utilizzare. Tantomeno il Comune, la Provincia, la Regione. Sono loro che dovrebbero fornire la base per il rilancio del turismo culturale, e invece spesso si trovano siti internet dedicati che non sono tradotti, o lo sono solo in inglese e con versioni stringate. Nessun sito che ha a che fare con la pubblica amministrazione è correttamente indicizzato e competitivo nell’offerta; esistono portali internazionali molto più aggiornati e competitivi, un vero peccato. Va detto che la nuova amministrazione si sta impegnando in questo senso, vediamo che cosa avverrà. Un’altra volta parleremo anche dei caffé letterari, una nuova realtà ancora da scoprire e ancora da regolamentare in modo chiaro, dato che la normativa non si presta ad interpretazioni univoche.

Avete un sogno o un progetto da realizzare? Come proprietari di B&B ci basterebbe che la città offrisse un clima di maggiore civiltà verso chi arriva da noi per ammirare i capolavori, e offrisse orari più flessibili per negozi, musei e locali. E’ solo un sogno…

7) 5 Ristoranti, 5 locali, 5 monumenti, 5 destinazioni turistiche che suggerite sempre ai vostri clienti (almeno a quelli simpatici!…) :
I nostri clienti sono tutti simpatici! Consigliamo i posti dove noi andiamo, mai posti “buoni per sentito dire da…”.
Ristoranti: Osteria Pepò, Trattoria I’ Tozzo di pane, Ristorante Alle Murate, Ristorante Ora d’Aria, Coquinarius.
Locali: in genere la nostra clientela non ama i pub o le discoteche, consigliamo quindi luoghi per l’aperitivo, il té, la cioccolata: per la cioccolata Coccole in via de’ Ginori, Derb sala da té marocchina in Via Faenza, Nabucco Wine bar per l’aperitivo e il Golden View Open Bar sia per l’aperitivo che per la cena.
Monumenti: Ponte Vecchio, Piazzale Michelangelo, San Miniato al Monte, Villa Bardini.
Cinque destinazioni d’arte: Galleria dell’Accademia, Uffizi, Bargello, Chiesa del Carmine, Chiesa S. Felicita, Pitti con Boboli e molti molti altri…

8 ) Quali sono i principali canali di comunicazione che utilizzate per promuovervi? Quanto conta Internet? Utilizzate anche il Web 2.0 (social network, face book, flickr, youtube, forum specializzati, twitter…)?
Internet è fondamentale, ormai investiamo solo lì e abbiamo abbandonato le guide cartacee, a meno che non vengano loro a cercarci in anonimato e facciano dei redazionali seri (e in genere sono tutte guide straniere).

I social network hanno senso se gli si può dedicare tempo in maniera costante, e devo però dire che su questo punto siamo un po’ indietro… Troppo lavoro da svolgere “on site”. Insomma, voi preferireste chiacchierare con un ospite in carne ed ossa oppure chattare davanti a uno schermo?

9) Come si è evoluto il vostro sito e la vostra comunicazione online negli ultimi anni?  Secondo la vostra esperienza quali sono gli strumenti fondamentali per la migliore gestione di un sito turistico?
Col tempo, si imparano molte cose attraverso l’uso del web, e si impara a conoscere le esigenze di un cliente che va attratto e sedotto in modo efficace ma corretto e chiaro. Inutile puntare su servizi che non si è in grado di offrire o mettere foto che non rispecchiano la verità.

10) Avete mai considerato l’idea di inserire nel vostro sito un blog con contenuti aggiornati  o un video di presentazione della vostra struttura e dei vostri servizi?
Ce l’abbiamo già! E devo dire che tenere un blog per potenziali clienti è impegnativo ma alle lunghe dà dei frutti. Anche perché i  motori di ricerca, in particolare Google, amano i blog che vengono aggiornati con una certa frequenza, il che comporta un potenziale maggiore visibilità.
Certo, si devono pensare contenuti adeguati, fare foto, cercare argomenti, riportare piccole scene di vita quotidiana dal B&B…

11) Potete descrivermi brevemente l’andamento delle prenotazioni presso le vostre strutture negli ultimi anni? Siete ottimisti per il futuro? Perché?
Abbiamo aperto il primo B&B nel 2001, a settembre. Dieci giorni dopo sono crollate le Twin Towers e con loro, anche il flusso turistico.
Siamo rimasti vuoti per mesi, ma poi la situazione si è sbloccata e alla fine abbiamo avuto un sacco di ospiti, tanto da indurci ad ampliare il primo b&B, e da farci pensare di aprirne un secondo (come è poi avvenuto).
Oggi? La situazione è molto diversa, per tanti motivi, molti legati all’andamento economico mondiale e altri connessi alla qualità dell’offerta e al tipo di richiesta. E’ aumentato di molto il last minute a breve e medio termine, il che comporta minori sicurezze sugli incassi a lungo termine, però non è diminuita la media del soggiorno pro-capite. E’ aumentato di parecchio il numero dei B&B nel centro di Firenze, ma la domanda è calata, e questo non facilita la soddisfazione dei gestori. Tuttavia, questo comporta una maggiore competitività non solo fra B&B ma anche fra questi e gli hotels, e non è difficile notare che ormai le strutture extra-ablerghiere offrono servizi pari o superiori a quelli degli hotel fino a 3-4 stelle per quello che riguarda comfort tipo wi-fi, tv, minibar, arredi, colazioni, location. ..
Non è una battaglia, si tratta solo di un ventaglio di offerta maggiore.

12) Cosa ti piace di più del tuo lavoro? Hai qualche storia particolare da raccontare?
Eh… dovete tenervi in contatto coi nostri blog

I SITI UFFICIALE DEI 2 B&B

RELAIS & SUITES GRAND TOUR
http://www.florencegrandtour.com/

MR MY RESORT FLORENCE B&B
http://www.mrflorence.it/

(Intervista con Cristina curata da Marco de la Pierre ::  DotFlorence Staff)